Una dintre cele mai raspandite povesti in lumea cinematografiei pe aceasta tema este ca secretarul executiv al Academiei de Arte si Stiinte Cinematografice, Margaret Herrick, cand a vazut premiul, i-a amintit de unchiul ei Oscar, iar comentariul s-a raspandit imediat. Academia nu a adoptat oficial pseudonimul pana in 1939, dar in 1934 a fost folosit intr-o lucrare care se referea la prima victorie a lui Katharine Hepburn pentru cea mai buna actrita.
O alta legenda care circula este si cea pe care actrita Bette Davis a povestit-o in biografia sa. In ea spunea ca numele statuetei era in onoarea lui Oscar Nelson, primul ei sot.
Dar sa ne intoarcem la originile celei mai faimoase statuete din lume.
Cel mai recunoscut trofeu din lume
La scurt timp dupa formarea Academiei de Arte si Stiinte Cinematografice in 1927, noua organizatie a organizat o cina in Crystal Ballroom a hotelului Biltmore din centrul orasului Los Angeles pentru a-si stabili obiectivele. Printre subiectele discutate in acea seara a fost cel mai bun mod de a onora realizarile remarcabile ale productiei de film si, prin urmare, de a incuraja excelenta in toate fatetele productiei de film.
Odata ce Academia de Arte si Stiinte Cinematografice a fost de acord in 1927 sa instituie un premiu anual, grupul si-a indreptat atentia spre crearea unui trofeu maiestuos.
Directorul artistic Metro-Goldwyn-Mayer, Cedric Gibbons, a proiectat o statueta a unui cavaler care sta pe o bobina de film tinand sabia unui cruciat. Academia l-a insarcinat pe sculptorul din Los Angeles George Stanley sa realizeze designul in trei dimensiuni. Astfel a luat nastere statueta de renume mondial.
La aproape un secol de la acea intalnire de bun augur de la Hollywood, succesul Oscarului ca simbol al realizarii cinematografice ii va surprinde probabil pe participantii la cina, la fel ca si designerul sau, Cedric Gibbons.
Prima data cand aceasta statueta a fost premiata a fost in 1929 : Emil Jannings a fost desemnat cel mai bun actor pentru interpretarea sa din The Last Command si The Way of All Flesh . Ceremonia a avut loc la Hotelul Roosevelt din Hollywood. Toti membrii academiei si-au propus candidati la toate categoriile. Cinci comisii de judecata (cate unul din ramurile initiale ale academiei: actori, scriitori, regizori, producatori si tehnicieni) au determinat apoi cei 10 candidati cu cele mai multe voturi din fiecare categorie si au redus cei 10 la trei recomandari. O comisie centrala de arbitri, formata dintr-un membru din fiecare filiala, a selectat castigatorii finali.
Cea de-a doua editie a Premiilor Oscar a avut loc pe 3 aprilie 1930 si au fost premiate filmele din a doua jumatate a anilor 1928 si 1929. Numarul de categorii a fost redus la sapte si cele doua premii principale de film au fost comasate intr-unul singur, numit cel mai bun film. . De atunci, Academia a continuat sa faca schimbari frecvente la reguli, proceduri si categorii. Printre cele mai semnificative modificari au fost decizia din 1933 de a modifica perioada de eligibilitate pentru acordarea premiilor in anul calendaristic si adaugarea categoriilor de actor in rol secundar si actrita in rol secundar in 1936.
Timp de multi ani statuetele au fost turnate in bronz, cu o placare ulterioara cu aur de 24 de carate. Cu toate acestea, in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial, Oscarurile au fost facute din ipsos din cauza lipsei de metal. Acum, premiile sunt facute din britaniu, un aliaj metalic de cupru, staniu si anthonymus, care este apoi placat cu aur de 24 de carate. Designul, insa, nu s-a schimbat, cu exceptia soclului piedestalului, a carui inaltime a fost marita in 1945. Statueta are 34,3 cm inaltime si cantareste 3,8 kg.